La fibre optique a résolument remplacé les câbles en cuivre dans le domaine des télécommunications, spécialement pour les transmissions. Il existe deux types de fibres optiques qui sont utilisés pour la transmission de données : la fibre monomode, aussi connue comme la SMF (single-mode fiber) et la MMF (multi-mode fiber). Avant de décortiquer les spécificités et les coûts du choix d'un des deux types de fibres, voyons ce qu'est la fibre optique. Jusqu'au début des années 90, les câbles de transmission étaient composés de brins de fil en cuivre entourés d'une gaine de protection. Les données étaient transmises par pulsions électriques. À l'arrivée de la fibre optique, c'est par des faisceaux lumineux que les données sont transmises, à travers un mince fil en verre. Ceci représente plusieurs avantages, comme la quantité et la qualité des données.
Quelle est la différence entre fibre monomode et multimode ?
Dans le domaine de la communication moderne, la fibre optique tient une grande place. En matière de transmission, deux types de fibres existent : la monomode et la multimode. La fibre monomode a un diamètre de cœur de 8-10 micromètres, contre 50-62.5 pour la multimode. Elle est plus adaptée aux transmissions longue distance, grâce à ses capacités de haut débit et sa faible atténuation sur les longues distances. C'est une fibre ayant un coût beaucoup plus élevé et nécessite une précision accrue lors des travaux de câblage.
La fibre monomode utilise un seul mode de lumière.
Comme expliqué plus haut, la fibre optique est composée d'un mince fil en verre ou en plastique, entouré d'une gaine de protection. C'est par un faisceau de lumière que les données sont transmises. La SMF a plusieurs caractéristiques qui en font un avantage pour les transmissions sur de longues distances.
- Elle a un cœur vraiment fin d'environ 8-10 microns. De ce fait, elle ne laisse passer qu'un seul faisceau de lumière.
- Il y a moins d'interférences pour les très hauts débits, contrairement au cuivre ou aux câbles coaxiaux.
- Elle est plus fiable pour transmettre des images.
- Comme le mode de transmission de la lumière se fait, de préférence en ligne droite, dans l'axe de la fibre, elle est plus adaptée aux longues distances, notamment pour les liaisons intercontinentales.
Quels sont les avantages de la fibre optique monomode par rapport à la multimode ?
Pour les réseaux locaux ou LAN, il est plus fiable d'utiliser la fibre monomode. Plusieurs raisons à cela. La première, et la plus essentielle, est la bande passante élevée qu'offre la fibre monomode par rapport à la multimode. Elle supporte des débits de données jusqu'à 50 fois plus rapides que la fibre optique multimode. Ensuite, sa faible attention et le fait qu'elle est moins sensible aux interférences et aux perturbations. En ce qu'il s'agit des transmissions à longues distances, les mêmes raisons expliquent sa fiabilité, même si elle coûte beaucoup plus cher.
La fibre monomode offre une meilleure performance sur de longues distances.
Sur de longues distances, comme les liaisons intercontinentales ou interurbaines, il est important de pouvoir transmettre du très haut débit. Il est aussi essentiel qu'il y ait un minimum de perte dû à la réflexion sur les parois. Si la lumière se propage de manière rectiligne, c'est un avantage certain. C'est ce qu'offre la fibre monomode. Elle sert aussi pour les réseaux de télécommunication nécessitant du très haut débit ou les communications par satellite.
Comment choisir entre fibre monomode et multimode pour mon réseau ?
Lors de l'installation d'un réseau, de nombreux facteurs servent à déterminer le choix du câble.
- Les besoins en bande passante dépendant des données qui seront transmises.
- La qualité des données de sortie chez l'utilisateur final.
- La performance attendue du réseau.
- La distance à parcourir.
- Le budget prévu.
Dans le cas où le réseau n'a pas besoin de bande passante conséquente, le choix de la fibre monomode est tout à fait indiqué. Le même choix s'impose lorsque le réseau doit traiter de grosses quantités de données nécessitant du haut débit. La SMF est plus équipée pour le haut débit. Il y a aussi la distance à considérer. Pour établir un réseau interurbain, par exemple, le choix de la SMF est préférable à la MMF. Néanmoins, au niveau du coût et de la facilité technique de l'installation, la fibre multimode est plus avantageuse que la monomode.
Le choix dépend des besoins spécifiques du réseau.
Les câbles à fibres optiques se distinguent principalement par le nombre de fibres dédiées au passage de la lumière. Lors de la planification d'un réseau, les besoins spécifiques doivent être considérés avant d'arrêter son choix sur l'une ou l'autre catégorie de câble. Avec la numérisation de la communication des entreprises, la fibre optique est devenue un élément incontournable des réseaux d'entreprise. Le choix de la monomode ou de la multimode dépend des besoins en bande passante et de la quantité de données traitées. Il faut savoir que la fibre optique est adaptée au transfert des données à haute vitesse. Une des différences entre la monomode et la multimode est la distance. La MMF est plutôt indiquée pour les réseaux localisés (LAN), alors que la SMF va mieux aux transmissions longues distances ou aux réseaux de télécommunication brassant de larges quantités de données nécessitant du très haut débit.
Quels sont les coûts associés à l'installation de fibres monomode et multimode ?
Le coût initial de fabrication de la fibre est sensiblement le même. La monomode, étant plus complexe, au vu du diamètre du cœur, qui ne fait que moins d'une dizaine de microns, est légèrement plus chère. Le coût devient plus élevé lorsqu'on considère l'installation et l'équipement. La fibre monomode nécessite un laser comme source lumineuse, alors que la multimode se sert de LED. Ce qui augmente le coût de l'émetteur-récepteur, plus abordable pour la MMF. Au niveau de l'installation, la complexité des réseaux SMF demande une plus grande technicité.
Les coûts varient en fonction du type de fibre et des besoins du réseau.
En termes de coûts initiaux, la SMF est moins abordable à l'achat, mais sur le long terme, c'est un investissement qui vaut le coup. Sur les longues distances, le câblage et la maintenance nécessitent moins de connaissances spécialisées que pour une installation de MMF. Il est donc, important de choisir la fibre adaptée en fonction du réseau.
Dans un monde de plus en plus digitalisé, la fibre optique équipe tous les réseaux. Le choix entre le câble de fibre monomode et le multimode dépend, en large partie, de l'évaluation des besoins du réseau. Pour la transmission des réseaux à haut débit sur une distance conséquente, il est plus judicieux de choisir la SMF. Les experts se tournent vers ce câble, certes plus coûteux, mais adapté aux transmissions rapides. Sa conception, utilisant un cœur plus fin, permet de propager un laser en droite ligne et est sujette à moins de perte. Pour les LAN interurbain ou les transmissions par satellite, c'est le choix le plus éclairé.