Le switch informatique est l’un des dispositifs les plus importants utilisés pour faciliter la communication entre les ordinateurs et divers périphériques. Il reçoit et distribue les informations des différents appareils qui lui sont connectés par le biais de câbles Ethernet. C’est également un matériel qui empêche l’encombrement du réseau, trie intelligemment les paquets de données et permet de multiples connexions. De ce fait, ce composant, bien souvent peu connu du grand public, joue un rôle déterminant dans le fonctionnement optimal d'un réseau informatique. Son choix dans l’infrastructure réseau d’une entreprise ou d’une maison connectée revêt donc une importance capitale. Voici tout ce que vous devez savoir pour bien choisir votre commutateur informatique.
C'est quoi un switch en informatique ?
Au nombre des composants comme les routeurs, les concentrateurs, les modems et les répéteurs présents dans l’architecture d’un réseau informatique, figurent aussi les commutateurs. Ce sont des boîtiers équipés de 4 ports Ethernet ou plus, qui permettent de raccorder différents périphériques dans un même réseau local. Ce faisant, ils relient de nombreux segments d’un réseau informatique entre eux.
Définition et rôle du switch informatique
Un switch informatique ou commutateur en français est un équipement destiné à interconnecter plusieurs appareils appartenant à un réseau local (LAN). Néanmoins, contrairement aux concentrateurs qui exercent à peu près cette même fonction, les switchs analysent les données qu’ils reçoivent. En effet, au sein d’un réseau, un switch examine l’adresse MAC de chaque paquet de données pour déterminer à quel appareil il doit être transmis. Soulignez que les commutateurs peuvent être des dispositifs matériels qui gèrent des réseaux physiques ou des dispositifs virtuels basés sur des logiciels.
Le fonctionnement d’un switch informatique
Le fonctionnement d’un switch réseau repose sur le principe de commutation de paquets. Lorsqu'un appareil achemine des données sur le réseau, le commutateur analyse avec précision son adresse MAC de destination. Il se sert ensuite de cette information pour diriger le trafic vers les ports appropriés qui mènent aux appareils récepteurs. Dans ce processus, le commutateur établit une connexion temporaire entre la source et les périphériques concernés en réservant une bande passante de quelques Mbps pour la communication. Une fois les données acheminées et les conversations terminées, il met fin à la connexion. Cette capacité de commutation intelligente permet aux commutateurs de gérer efficacement le trafic réseau en évitant les collisions de données.
Quels sont les différents types de switch ?
De nombreux commutateurs se ressemblent sur le marché, ce qui laisse supposer qu’ils remplissent exactement les mêmes fonctions. Toutefois, ce n’est pas le cas, car les commutateurs sont soit non administrables et administrables. Afin de vous aider à choisir celui qui vous correspond le mieux, il convient d’examiner ces deux catégories de commutateur et de préciser leurs différences.
Les switchs non administrables
Les switchs non administrables ou switchs unmanageables, également connus sous le nom de « plug-and-play », sont conçus pour être prêts à l’emploi. Ils ne nécessitent aucune configuration puis sont particulièrement adaptés pour assurer des fonctions de commutation et de connectivité simples. Ces commutateurs conviennent donc parfaitement aux réseaux domestiques ou aux environnements qui ne nécessitent que l’utilisation de quelques ports, comme les salles de conférence.
Ces switchs non administrables sont habituellement moins chers que leurs homologues administrables et peuvent offrir des fonctionnalités de base. Il s’agit en occurrence de la segmentation du réseau et de la gestion automatique du trafic. Toutefois, comme leur nom l’indique, ces commutateurs ne peuvent généralement pas être modifiés ou gérés par les administrateurs réseau.
Les switchs administrables
Les switchs administrables ou switchs manageables offrent une gamme étendue de fonctionnalités et de paramètres de configuration avancés. Sachez que des interfaces de ligne de commande sont habituellement utilisées pour leur configuration. Ces switchs permettent aux administrateurs réseau par le biais de l’utilisation d’agents de protocole de gestion :
- de garder un œil sur le trafic et d'en assurer le contrôle,
- de définir des VLAN (Virtual Local Area Networks),
- d’appliquer des politiques de sécurité sur le trafic.
Bien que plus complexes à configurer, un switch manageable offre une flexibilité et une gestion fine du réseau. Ce type de switch convient donc parfaitement à une utilisation en entreprise et dans des réseaux à grande envergure. Toutefois, les switchs administrables sont nettement plus chers que les switchs non administrables en raison de leurs fonctionnalités supplémentaires.
Comment configurer un switch informatique ?
La configuration d’un switch informatique peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment s’il s’agit d’un switch administrable ou non administrable. Voici les étapes générales pour configurer ces deux types de switchs :
Les étapes de configuration d’un switch non administrable
Comme mentionné précédemment, les switchs non administrables sont généralement plug-and-play, ce qui signifie qu’ils sont préconfigurés en usine et ne nécessitent généralement aucune configuration supplémentaire. Cependant, voici certaines des étapes principales qui interviennent dans leur mise en place :
- Installation physique : Branchez le switch PoE à l’alimentation électrique et reliez vos périphériques (ordinateurs, imprimantes, etc.) aux ports du switch à l’aide de câbles Ethernet.
- Vérification des connexions : Assurez-vous que toutes les connexions sont correctement établies en vérifiant les voyants lumineux sur le switch PoE et sur les périphériques connectés.
- Tests de connectivité : Vérifiez que les périphériques peuvent communiquer entre eux en effectuant des tests de ping ou d’accès réseau.
En outre, bien que les switches non administrables ne nécessitent souvent pas de configuration spécifique, il est recommandé de surveiller périodiquement leur fonctionnement. Cela vous permettra de détecter toute anomalie qui peut empêcher le fonctionnement du switch en un instant.
Les étapes de configuration d’un switch administrable
Les switchs administrables offrent une plus grande flexibilité en termes de configuration et de contrôle. Voici les démarches à suivre pour procéder à la configuration d'un switch administrable :
- Connexion au switch : Utilisez un câble Ethernet pour connecter un ordinateur à l’un des ports Ethernet du switch. Vous pouvez également vous connecter via une interface de gestion web, selon les options disponibles sur le switch.
- Accès à l’interface de gestion : Ouvrez un navigateur web et accédez à l’adresse IP par défaut du switch ou utilisez le logiciel de gestion fourni par le fabricant.
- Identification : Connectez-vous à l’interface de gestion en utilisant les identifiants par défaut du switch (si vous ne les avez pas modifiés).
- Configuration des paramètres de base : Procéder aux paramétrages élémentaires comme le masque de sous-réseau, l'adresse IP du commutateur et la passerelle par défaut afin de permettre la gestion à distance.
Si nécessaire, vous pouvez configurer les VLANs pour segmenter le réseau et isoler le trafic entre différents groupes d’utilisateurs ou périphériques. Enfin, enregistrez la configuration du switch pour éviter toute perte de données en cas de panne ou de réinitialisation du switch.
Quels sont les critères pour choisir un switch informatique ?
Votre réseau doit permettre à de nombreux utilisateurs de rester connectés, que ce soit au sein d'une petite entreprise ou d'une grande société. C’est là qu’intervient le commutateur de réseau, une pièce souvent négligée, mais d’une importance vitale dans le processus de mise en réseau. Alors, comment choisir le commutateur réseau qui vous convient le mieux ?
Les règles à respecter
Choisir le meilleur commutateur pour votre réseau ou votre projet peut se révéler délicat. Cependant, il existe certaines règles à observer qui vous guideront dans votre choix au moment de l'achat :
- Le nombre de ports : Assurez-vous que le switch dispose d’un nombre suffisant de ports pour connecter tous vos appareils.
- La vitesse de transfert : Optez pour des switchs avec un port SFP Ethernet Gigabit pour des performances optimales.
- Possibilité de prise en charge de la qualité de service (QoS) : Utile pour donner la priorité à certains types de trafic, comme la voix sur IP (VoIP) ou la vidéo en continu.
- La fiabilité et la durabilité : Choisissez des switchs de qualité professionnelle avec une bonne réputation et une garantie adéquate comme TP link ou Cisco.
Pour finir, choisir le bon switch informatique est essentiel pour assurer des performances réseau optimales et une connectivité fiable. En prenant connaissance des différentes options disponibles et des types de switchs présents sur le marché, vous pourrez prendre des décisions éclairées. Ce qui vous permettra de sélectionner uniquement le switch correspondant à ce que vous recherchez. Qu’il s’agisse d’un switch non administrable ou d’un switch administrable, investir dans le bon équipement fait toute la différence dans la gestion de votre réseau.
